從生理的角度看，有時咳嗽對人體是有好處的。當呼吸道受到某種刺激，如有害的煙霧和氣體、痰液、異物等，刺激通過傳入神經引起咳嗽中樞興奮，便導致了咳嗽。咳嗽本身是一種保護性的生理反應，它可以避免上述有害物質深入呼吸道而對人體造成傷害。當然，當呼吸道中沒有“垃圾”，只是充血、水腫或由于長期咳嗽刺激，使咳嗽中樞持久處于高度興奮狀態，這時的咳嗽就不是具有保護作用的生理反射了。

案1 桂枝加厚樸杏子湯案

婁某，女，22歲。因外感風寒而惡風，汗出，咳嗽，伴見頭汗及兩腋下汗多，腰背疼痛，左腹脹痛，睡眠不安，長期大便日行1~3次，先干后稀。舌尖紫斑，苔薄白，脈緩。證屬素體脾虛，營衛不調，肺失宣降，熱擾神明，故治以解肌袪風，降氣止咳為主，兼益氣安神，健脾止瀉，用桂枝加厚樸杏子湯合玉屏風散加減，處方：桂枝10克，白芍10克，生姜10克，炙甘草6克，厚樸20克，杏仁10克，煅龍牡各15克，焦白術10克，防風10克，鹿角霜10克，黃芪30克，廣木香10克，砂仁10克，肉豆蔻10克。7劑，水煎服。

患者服藥后，諸癥明顯好轉，又鞏固一周后咳嗽痊愈，大便日行1~2次，成形。

按：《傷寒論》第18條“喘家作，桂枝湯，加厚樸杏子佳”，是素有喘疾之人，肺受風寒侵襲在先，或因治療得當，或因調理得法，而使宿疾暫伏。若起居不慎，觸冒風寒，則使寒邪內外相合，新感引動宿疾，肺寒氣逆，遂使哮喘發作。既云“新感”，必是風寒表證明顯，如鼻塞清涕，惡風自汗，舌苔白薄而潤等。第43條曰“太陽病，下之微喘者，表未解故也，桂枝加厚樸杏子湯主之”。本條仍為肺寒氣逆致喘，病因病機與上條基本相同，唯發病過程有異，即病者并無咳喘之宿疾，而是感受外寒之后，或因誤治，風寒迫肺而喘。因咳喘均為肺系疾患，故治喘之方，常可治療咳嗽。方中煅龍牡可重鎮安神，廣木香、砂仁、鹿角霜、肉豆蔻可溫陽健脾止瀉。

中醫藥治療咳嗽效果好

有些咳嗽患者習慣服用消炎藥，但如果只服用西藥，特別是消炎藥，治療效果并不會太理想，而如果采用中藥湯劑或中成藥治療，效果會相對好些。因為人體能通過自身的調節功能調節好自身，有些咳嗽是可以自愈的。如果沒有肺炎、支氣管炎、慢性氣管炎等病史或癥狀，有些人咳嗽一段時間可能自己就好了。

按照中醫理論，咳嗽分為熱咳、寒咳、傷風咳嗽和內傷咳嗽。

所以，不同原因的咳嗽，用藥也按寒、熱、溫、涼對癥服用。枇杷露具有止咳化痰功效，適用于急慢性支氣管炎、肺炎引起的痰多咳嗽、痰液粘稠等癥；川貝枇杷糖漿止咳祛痰，適用于傷風感冒、支氣管炎、肺炎引起的咳嗽。蛇膽川貝液能止咳化痰，可用于感冒及痰量較多的慢性支氣管炎。貝母止咳糖漿具有清熱散結、潤肺化痰之功效，對小兒久咳不愈有較好的效果。復方甘草片或合劑具有鎮咳、祛痰作用，適用于上呼吸道感染和急性支氣管炎初期，療效較好且無毒副作用。

治療咳嗽，清肺類中成藥都可選用，如羚羊清肺、清肺丸、止咳化痰定喘丸等。沒有感冒癥狀的不要選擇治療感冒類藥物。如果有流涕、打噴嚏等癥狀，可選用通宣理肺等有宣肺功能的藥。通宣理肺在感冒初起時服用效果很不錯，但感冒咳嗽一旦起來了，單純用通宣理肺效果就不好了。

咳嗽外治法

熱敷止咳：適用于由上呼吸道感染、氣管炎、局灶性肺炎等引起的咳嗽。

具體方法為選用不同型號的熱水袋，內裝60℃～70℃熱水，用毛巾包裹后，放在患者背部熱敷。

每日兩次，每次20分鐘，持續3～5天。熱敷時，喝足溫開水，有助于痰液稀釋排出。

足心貼膏止咳： 將大蒜搗爛成泥，捏成餅狀，敷于雙足底涌泉穴，以膠布固定。

每晚洗腳后擦干換藥一次，7天為一療程。對風寒、風熱、燥熱咳嗽，以及百日咳、慢性支氣管炎、肺氣腫引起的的咳嗽，有很好的療效。

有人貼后腳底起水皰，是由于大蒜刺激性強的緣故，可用止咳化痰的杏仁、白芥子研末調糊，代替大蒜泥。