支氣管擴張是由于支氣管及其周圍肺組織慢性化膿性炎癥和纖維化，使支氣管壁的肌肉和彈性組織破壞，導致支氣管變形及持久擴張。主要致病因素為支氣管感染、阻塞和牽拉，部分有先天遺傳因素。幼時病毒性肺炎可引起雙肺多發支氣管擴張，肺結核或肺炎未及時治療可引起局部支氣管擴張；有些患者是先天性肺發育異常。

支氣管擴張患者的典型癥狀是咳嗽、咳痰、反復咯血，加重時痰變膿稠，痰量增多。通常在勞累、感冒或上呼吸道感染后癥狀加重。部分患者平時痰少，稱為干性支氣管擴張。

痰多的患者平時要注意排痰，起床后喝水，活動活動，然后積極排痰，可以拍背、體位引流、使用排痰器等。排干凈痰能預防疾病的急性加重，預防支氣管擴張病灶的進展。

若繼發肺部感染，這時候會出現咳嗽咳痰加重，痰量變多，痰色變膿，有的患者會出現咯血，發熱，乏力納差等癥狀，應及時就醫，積極使用抗感染藥物。

活動性肺結核是最常見引起支氣管擴張的病因。一位中年女性患者，就診時胸部CT提示雙側支氣管擴張伴雙肺斑片結節影。既往反復咳嗽咳痰加重，患者只按支氣管擴張伴感染進行抗感染治療，癥狀緩解未進一步檢查。住院后查痰抗酸桿菌涂片陽性明確診斷為肺結核。還有一位男性患者，氣管擴張多年，咯血的時候輸液治療可好轉，也未重視。予胸部CT發現支氣管擴張位于肺結核的好發部位，周圍還有斑片結節影。建議患者氣管鏡檢查，但患者拒絕，經多次查痰抗酸桿菌涂片，找到抗酸桿菌診斷肺結核，正規抗結核治療后效果很好。

大多數支氣管擴張是既往肺部感染遺留下來的，常歷經多年沒有變化。但有的支氣管擴張范圍和程度逐年加重，反復感染或存在某些病因可引起病情進展。所以如果是初次發現支氣管擴張，一定要注意排除引起支氣管擴張的持續存在的病因，或許可逆轉疾病進展。

一些患者既往沒有支氣管擴張，近年來出現肺內散在小結節片狀影，逐漸演變成支氣管擴張。這類患者若合并鼻竇炎，要考慮是否是彌漫性泛細支氣管炎。該病進展緩慢，癥狀也是咳嗽、咳膿痰，如不針對性治療，肺部支氣管擴張病灶逐漸增多，慢慢出現呼吸困難，呼吸衰竭。如及早治療，癥狀可以明顯改善，肺部的細支氣管擴張也可逆轉。該病治療較簡單，患者長期服用大環內酯類藥物(如紅霉素)即可。

如果支氣管擴張合并哮喘，要考慮是否是變應性支氣管肺曲霉病。該病病因是支氣管對曲霉菌的過敏反應，支氣管分泌物潴留，較大的支氣管擴張。通過適當治療，哮喘和支氣管擴張均可改善。

最近遇到一位支氣管擴張患者，半年多時間支氣管擴張部位明顯進展，血中癌胚抗原增高，后診斷轉移性腺癌。