發燒就像是人體健康的“報警器”,人體一旦發生感染,體溫都可能會燒到38度以上。但臨床上發現，大部分老年人感染會發燒，而有20%～30%的老人不發熱或發熱反應遲緩。所以，對這部分不發燒的老年人感染應當引起高度警惕。

一般來說，引起老年人發燒的感染包括：

1. 呼吸系統感染，這一類感染最為常見，如支氣管炎、肺炎等；

2. 泌尿系統感染，如尿道炎、膀胱炎等；

3. 消化系統感染，如膽囊炎等。

引發炎癥的細菌或病毒等微生物作為致熱刺激，可以刺激體溫調節中樞，同時炎癥也能刺激體內細胞釋放內源性致熱源；炎癥的壞死組織在被機體吸收時，還可以產生吸收熱；有的炎癥直接刺激體溫調節中樞，引發中樞性發熱。

老人對低熱反應不敏感，因此，家里如果老年人出現上述癥狀，要及時測量口腔體溫。一般情況下，老年人平均口腔溫度為36.7℃左右，發熱一般指口腔溫度高于37.5℃。

平常有習慣早上醒來測量基礎體溫的老年人，只要發現現在體溫比基礎體溫升高1.3℃，即表明有發熱。若體溫超過38℃，應及時就醫治療。

少部分老年人患感染炎癥性疾病不發燒或發燒不明顯，則容易漏診而延誤治療，從而使老人出現并發癥的幾率和死亡率均增高。而這些老年人一旦出現發熱，常提示患有嚴重的感染。對于體溫不高的老人，從精神狀態和食欲等反應綜合考慮，較平常明顯不同的，家人也要予以重視，盡早就醫檢查，以免貽誤治療。