帶狀皰疹是由水痘-帶狀皰疹病毒引起的急性感染性皮膚病。患者一般于幼年時感染水痘病毒，病毒長期潛伏于脊髓神經后根神經節的神經元內，當抵抗力低下或勞累、感染、感冒時，病毒再次生長繁殖，并沿神經纖維移至皮膚，使受侵犯的神經和皮膚產生炎癥。表現為身體一側按神經節段分布的皮疹，并伴有神經痛，多為胸部、背部、頭面部、腹部、臀部及下肢的疼痛，可在發病前或伴隨皮損時出現。許多帶狀皰疹患者首發癥狀為胸腹部疼痛，因此首診常到消化科。

筆者第一次遇到這種情況時，患者上午已經在其他科室就診，做了腹部彩超未提示異常。下午同事帶患者又來找我就診。我進行常規體檢，一掀開患者的上衣，就看到了左上腹數個綠豆大小紅色丘疹。隨后的工作中，我也陸續接診過一些帶狀皰疹患者，但有時因為門診患者較多，不可能做到每個患者都仔細查體。特別是冬天，患者衣服厚重，影響檢查，聽診器和我的手冰涼，有時還特意隔件衣服檢查，這些因素或許導致了部分漏診。

2011年，我父親也患了帶狀皰疹。那天上午，父親因為胸口疼了兩天來醫院找我，簡單問了下，沒有心慌、胸悶、咳嗽、腹痛等不適，就開了心電圖和腹部彩超讓他去做檢查，結果都正常。我考慮到他前段時間有些勞累，叫他回家休息并觀察。晚上我回家，他說還疼。我把他的上衣解開，想讓他指一下具體位置，結果看到劍突偏左有三個醒目的粟粒狀紅色丘疹。頓時，我心里五味雜陳。

此后，我開始特別留心對患者的體格檢查，在遵循視觸叩聽基本原則下，格外注意皮膚的觀察。對于有些不明原因神經痛的患者，建議其注意觀察皮疹。