引起帶狀皰疹的病毒是“水痘—帶狀皰疹病毒”，是一種噬神經性的DNA病毒。幼兒初次感染時可引起水痘，成人多為隱性感染。痊愈后，病毒會潛伏在神經節的神經細胞里。當人體因勞累、受涼或其他疾病導致免疫力低下時，體內的病毒再次激活，從而引發帶狀皰疹。帶狀皰疹一年四季均可發病，尤其以冬春季常見。

多數情況下，帶狀皰疹是一種“自限性疾病”，典型的發病過程是：免疫力降低，病毒復制，先出現疼痛，幾天后開始出皰疹。隨著免疫系統恢復，應用抗病毒藥物，被破壞的神經修復之后，皮疹愈合了，疼痛也隨之消除。

如果病毒毒力較強，破壞神經嚴重，或者機體因為高齡或有糖尿病等其他慢性病，神經修復能力較差，就會發生皮疹愈合和疼痛仍然不緩解的情況，在臨床上稱為“帶狀皰疹后神經痛”。

除了帶狀皰疹急性期要足量足療程應用抗病毒藥物以外，帶狀皰疹后神經痛剛發作的前1個月是治療關鍵期，此時及時用藥能最大限度減少神經損傷，千萬不要等神經痛自愈。一旦皮疹愈合疼痛不緩解，應盡早到疼痛科就診。

“止痛先鋒”：由于帶狀皰疹后神經痛屬于神經病理性疼痛，普通抗炎鎮痛藥物（如布洛芬等）無效，需要應用指南推薦的治療神經痛的藥物，常用藥物包括加巴噴丁和普瑞巴林，頭面部的帶狀皰疹還可以嘗試卡馬西平或奧卡西平。

“情緒幫手”：長時間的慢性疼痛困擾會影響患者的睡眠和情緒，有些抗焦慮抑郁的藥物能“安撫”過度興奮的神經，在抗焦慮和抗抑郁的同時也能進一步緩解神經痛的困擾。

“外敷救兵”：如果皮疹部位有明顯的皮膚觸摸痛，說明存在“痛覺超敏”，有些外用貼劑比如利多卡因貼膏，可以直接作用于疼痛部位，像給神經敷“退燒貼”。這樣還可以減少對口服鎮痛藥物的依賴。

經皮電刺激治療就像給神經做“按摩”，通過特定頻率的電流讓亢奮的神經冷靜下來，有助于改善患者因疼痛而導致失眠的狀態。另外，傳統中醫針灸也對緩解神經痛有幫助。

循序漸進：從最小劑量開始，根據效果逐步調整。即使疼痛被控制住了也別著急停藥，需要逐漸減量再停藥，以防發生反彈。

私人訂制：沒有萬能方案，每個人情況不同用藥方案也不同，專科醫生的建議是非常重要的。

警惕副作用：有些藥可能導致頭暈犯困，服藥期間要避免開車和高空作業。一旦不能耐受其副作用，盡快聯系醫生調整用藥劑量或者換藥。

疫苗護盾：50歲以上人群建議接種帶狀皰疹疫苗。

增強免疫：保持規律作息、均衡飲食、積極樂觀的心態，免疫力是最好的“防彈衣”。

快診快治：出疹72小時內應用抗病毒藥，能把神經損傷降到最低。

需要提醒的是，帶狀皰疹后神經痛不是忍忍就能過去的，及時就醫才是硬道理。別讓神經痛偷走你的生活質量，科學治療能讓疼痛不再危害健康。