甘草來源于豆科植物甘草、脹果甘草或光果甘草的干燥根和根莖，性平,味甘，歸心、肺、脾、胃經(jīng)。具有補脾益氣，清熱解毒，祛痰止咳，緩急止痛，調(diào)和諸藥的功效。用于脾胃虛弱，倦怠乏力，心悸氣短，咳嗽痰多，脘腹、四肢攣急疼痛，癰腫瘡毒，緩解藥物毒性、烈性。甘草作為藥食同用品種，有“國老”之稱，應(yīng)用十分廣泛，《傷寒論》收載的113首方劑中就有70首用了甘草，可說是“十方九草”。但“是藥三分毒”，使用不當輕者會影響療效，重者則會危及生命，那么該如何合理使用甘草呢？

中醫(yī)用藥講究“辨證論治”，對于不同證候的患者，甘草需與不同的藥物配伍使用才能發(fā)揮最佳療效，因此，最好在醫(yī)師指導(dǎo)下服用。如治療脾胃氣虛證，甘草單用效果不明顯，宜與人參、白術(shù)、黃芪等補脾益氣藥同用；若為氣血兩虛證，宜與補氣養(yǎng)血之品配伍，與人參、大棗、阿膠、生地黃等同用；治療咽喉腫痛，甘草配伍桔梗；治療脘腹、四肢攣急疼痛配伍芍藥；甘草與附子、大黃、芒硝、細辛、梔子等藥物同用，可以緩解這些藥物的毒性、烈性，有一定解毒作用。對于藥物或食物中毒的患者，在積極送往醫(yī)院搶救的同時，可用甘草煎煮液幫助急救解毒。

甘草生用性微寒，可清熱解毒；蜜炙后藥性微溫，可增強補益心脾之氣和潤肺止咳的作用。因此，清熱解毒宜用生甘草，補氣緩急宜用炙甘草。

甘草一般用量為2~10g，因其所含甘草酸類具有糖皮質(zhì)激素樣作用，大量、長期服用可出現(xiàn)浮腫、血壓升高、水鈉潴留、血鉀降低等不良反應(yīng)，故各種水腫、高血壓、低血鉀、充血性心力衰竭患者均不宜用。另外，甘草味甘，能助濕壅氣、令人中滿，故濕盛而胸腹脹滿及嘔吐者忌服。

傳統(tǒng)中藥理論中甘草不宜與海藻、京大戟、紅大戟、芫花、甘遂同用。現(xiàn)代研究表明，甘草及其制劑不宜與阿司匹林聯(lián)用，因會加重惡心、嘔吐、腹瀉、胃腸潰瘍出血等不良反應(yīng)；也不宜與洋地黃、地高辛等聯(lián)用，因甘草次酸易加劇強心苷類藥物對心臟的毒性，可能引發(fā)心力衰竭致死；甘草不宜與降血糖藥聯(lián)用，因會降低降血糖藥如胰島素、甲磺丁脲、降糖靈等藥物的療效，不利于糖尿病的治療，甚至加重糖尿病病情。

總之，對甘草的使用應(yīng)以中醫(yī)辨證及藥性理論為依據(jù)，注意使用劑量和配伍禁忌，合理使用才能充分發(fā)揮甘草的功效避免不良反應(yīng)。