老年人常同時患有多種慢性疾病，以高血壓、糖尿病、冠心病、卒中、慢性阻塞性肺疾病、慢性腎臟病最為常見，患有多種疾病常常使用多種藥物。此外，老年患者還常常出現衰弱、營養不良、睡眠障礙、認知功能下降、慢性疼痛、焦慮抑郁等老年綜合征，使病情復雜化，加之老年人心理調節能力和生理機能都有衰退，因此老年人的疾病治療和藥物使用更需小心謹慎。

有些老人一旦發現患病，治療操之過急，隨意加大藥物劑量。血壓降得太快或血糖降得過低可能會引起腦供血不足，頭暈、乏力，甚至低血糖昏迷。有的老年人一旦病情穩定，又開始自行減量，導致血壓、血糖波動，病情可能加重。

同一種疾病可能有多種治療藥物，治療機制不同。要針對同一疾病的不同類型，在醫生和藥師指導下選擇針對性藥物，不能因為別人用了效果好，跟風隨意換藥。

有老年患者不加鑒別地相信廣告宣傳或所謂的民間養生秘訣，不咨詢醫生，就買來各種補藥或保健品吃。部分藥品價格不菲，療效有限，不但浪費金錢，多種藥物還可能發生相互作用，導致延誤病情或藥物中毒，得不償失。

一些老年患者雖然血糖、血壓明顯升高，但沒有明顯不適癥狀，以為自我感覺良好就可以不服藥，直到出現卒中等腦血管意外，才有“感覺”，為時已晚。

正規藥物均經過嚴格臨床試驗，只要在醫生和藥師的正確指導下服藥，大多數藥物不良反應都是輕微可控的，身體可以耐受。

要想使機體對藥物能較快而完全地吸收，并達到適當的血藥濃度及最佳治療效果，應在規定時間內給予恒定劑量，即強調服藥的時間性。例如，降壓藥一般應在晨間服用，對胃有刺激性的藥品應在飯后或飯中服用，降血脂藥宜在睡前服用。而有些老年人不遵守這些用藥規律，影響治療效果。

部分老年患者覺得藥片太大或吞咽功能下降，將藥片掰開研碎，或將膠囊中的顆粒倒出服用，部分藥品確實可以這樣服用，但對一些控釋片、腸溶藥品不能隨意破壞藥物結構，需咨詢醫生和藥師后再用藥。

合適的藥物效果理想，不良反應少，對重要器官均有保護作用。在選用某些藥物后，如果效果理想且沒有發生不良反應，不建議隨意換藥。

對于常見的慢性病，如高血壓或糖尿病，除了服用藥物，治療還要結合良好的生活方式：低鹽、低脂飲食，戒煙限酒，合理運動（每周3～5次、每次30分鐘中等強度運動，如快走、慢跑等），避免劇烈運動。抱著只要服藥，就可以大吃大喝的態度，血壓、血糖、血脂肯定無法控制良好。

老年人應權衡利弊，充分考慮藥物的風險和獲益，保證用藥受益/風險比＞1。比如老年房顫患者卒中風險和腦出血風險均升高，如果使用抗凝藥物臨床獲益仍然大于出血風險，則不需要停用抗凝藥，而應該積極糾正出血危險因素。

老年人選藥需要謹慎，除考慮療效外，還要兼顧不良反應，避免使用老年人禁忌或慎用藥物，防止濫用保健品、中藥。

老年患者根據自身具體情況，病情輕重、肝腎功能、體重等因素等考慮藥物劑量，從小劑量開始，逐漸調整劑量。對于某些特殊藥物，如華法林、地高辛，需監測血藥濃度，控制在合適范圍內。

老年人多病共存，為避免使用不同藥物，突發急癥時，應當確定優先治療原則，抓主要矛盾，優先處理危及生命的問題。

老年人用藥要少而精，盡量減少用藥種類，控制在5種之內，如果療效不佳，耐受性差的藥物可考慮停藥，以減少藥物種類。

老年人由于藥代動力學及藥效學的特殊性，肝腎功能減退，對藥物的敏感性增加，耐受性降低，安全范圍縮小，用藥應采取小劑量原則，緩慢增量，最終達到治療效果。

根據時間藥理學原理，選擇合適的用藥時間進行治療。比如高血壓藥物建議晨起空腹服用，阿卡波糖需和食物一起咀嚼服用，糖皮質激素有晝夜分泌規律，一般早晨服用。

當沒有繼續服用藥物的指征時，應果斷停藥。如果在服藥過程中出現新的問題和病情變化，都應考慮是否存在藥物不良反應，要盡早就醫，及時調整藥物。

應重視老年患者的非藥物治療，包括合理飲食，適當運動，努力保持心情愉快，戒掉不良嗜好，保證睡眠，促進科學、規律的生活。

老年人用藥的依從性常常不盡如人意，所以為提高老年人用藥的依從性，可以做好以下幾點：盡量使用一天只服用一次的藥物；使用專門的藥盒分裝藥物，貼上標簽，按早、中、晚用藥依次放好；按時提醒并督促老年人服藥。