經皮給藥具有口服或注射等其他用藥方式所不具備的許多優勢，如：可避免藥物在胃腸道的降解以及肝臟的首過效應；可使藥物長時間內以恒定速率進入體內；避免了口服給藥等引起的血藥濃度峰谷現象；減少了用藥次數，使用方便，可隨時中斷或改變用藥等等。鑒于以上獨特的優點，近年來外用藥物應用越來越廣泛。殊不知，如果用藥適當，能使癥狀減輕，疾病可愈；但是一旦應用不當，反使病情加劇，增加痛苦等等。而且長期大量使用一些外用藥物也會引起蓄積性中毒。因此有必要提高對外用藥物用藥方法的安全意識。

對于一般人群而言，應根據病因和病損的不同階段和不同情況加以選擇。首先，根據發病的原因及病理改變的程度，正確選擇藥物及劑型：

1.  嬰幼兒：由于嬰幼兒的皮膚較為嬌嫩，通常只有成年人的十分之一厚度，因此對藥物也往往不能耐受，故此切忌給新生兒使用氧化鋅軟膏以及膏藥之類的硬膏劑敷貼皮膚，否則極易引起接觸性皮炎；不宜使用刺激性強的藥物，以免使皮膚發生水皰；小兒高熱時不能使用大量、高濃度的酒精擦浴，否則易引起中毒，導致昏迷、呼吸困難等。

2.  孕產婦：處于孕產期的人群，一般很注意內服藥品的毒副作用，往往會忽視有些家庭常備的抗菌外用藥膏，如莫匹羅星軟膏（百多邦）、阿昔洛韋乳膏、金霉素軟膏以及部分糖皮質類軟膏。使用時，由于是經皮吸收，藥物可以繞過胎盤屏障或通過乳汁，直接或間接的作用于胎兒或幼兒，所以應該慎用。

3.  老年人：老年人因體質的關系，皮膚瘙癢癥發病率較高。一般經常使用的藥膏有復方醋酸地塞米松乳膏（皮炎平）、醋酸氟輕松乳膏（膚輕松），該類藥物含有糖皮質激素，老年人應注意不宜長期、大面積使用，因為糖皮質激素會使本來骨量丟失加速的老人更易患上骨質疏松。還會誘發青光眼、白內障這些老年人群易發的疾病。因此伴有慢性疾病的老年皮膚病患，應慎用該類藥膏。