中藥在我國的臨床應用已有兩千多年歷史，在各類疾病的防治中得到廣泛應用，是我們民族的瑰寶。但由于很多中藥的臨床藥理毒理缺乏系統研究，部分患者存在“中藥藥性平和、無毒副作用”的錯誤觀念，中藥濫用現象長期存在。中藥一直是藥物不良反應發生的重要原因之一。

目前，國內文獻報道的各類藥物不良反應中，中藥所致的腎臟損害發生率為1.7%-9.2%，其中，急性腎損害的發生率約為30%。國內文獻記載的具有腎損害的中藥有近百種，其中常見的潛在腎臟損害的中藥包括含馬兜鈴酸的關木通，漢防己，馬兜鈴，青木香，天仙藤，還有含重金屬的雄黃，輕粉，朱砂等；另外山慈菇，烏頭，附子，雷公藤等也對腎臟有直接或間接的毒性。

中藥相關腎損害的發生在人群中存在很大差異，其發生可能由環境，藥物及患者體質等多方面因素綜合決定。目前認為，重要相關腎損害發生的影響因素可能包括以下幾個方面：

（1）  藥物本身的問題：

包括所用中草藥：①本身含有毒性成分但未被認識或因毒性很低而被忽視；②產地來源不同、采摘季節的不同或品種混淆造成毒性成分含量增加；③種植過程中的重金屬污染、或保管時發生變質；④注射制劑藥品不純、復方制劑混有其他化學藥物或添加劑等。

（2）  用藥方法的問題：

包括：①適應癥不符或誤服誤用；②藥物配伍不適當；③未經炮制或炮制不當；④煎煮或用藥途徑不當；⑤用藥劑量過大或時間過長；⑥中西藥合用產生相互作用等。

（3）  患者體質的問題：

包括：①年齡、性別差異：如兒童、老年人、婦女等；②存在的基礎疾病和病理狀態；③遺傳異質性等。

此外，患者中輕信民間偏方或自制保健藥的情況還十分普遍，故用藥方法不當而導致藥物毒性增加的問題還很嚴重。

引起腎損害的中藥種類繁多，尚有許多中藥腎損害的特點可能還未被認識。預防措施的根本在于提高正確的用藥意識和加強藥物應用的監控。患者應充分認識到中藥及各類保健藥并非完全無害，也要按醫囑服用，不能輕信游醫偏方。

服藥期間發生血尿、蛋白尿等不適癥狀，應及時就醫。一般來說，如能早期確診，經及時正確處理后絕大多數患者預后良好，不會遺留永久性腎功能損害。