基層醫療服務能力不強，分級診療制度建設就無從談起。2017年9月以來，江蘇省將發展社區醫院建設作為提升基層醫療服務能力的“牛鼻子”，通過印發社區醫院建設試點通知，啟動試點工作，并走在了全國前列。

隨著經濟社會發展、生活水平提高、疾病譜變化、人口老齡化、醫療保障制度逐步完善和信息化發展，人民群眾的衛生健康需求發生了根本性變化，主要體現在量和質兩個方面。在量的方面，就診需求快速釋放。江蘇省城鄉居民2009年至2018年10年來總診療人次從2.86億上升到5.95億；總手術人次從166萬上升到370萬，翻了一番多。在質的方面，老百姓要求不僅要看得上病，還要看得好病、看病更方便，還要無病能防、醫養結合，為此，需要提供全生命周期、全方位、全過程的衛生健康服務。需求側的變化，尤其是醫療服務需求，都靠城市二級以上醫院去解決、去滿足是不現實的，也是不科學的。

秉持問題導向，江蘇省產生了將基層醫療衛生機構轉設為社區醫院的想法。建設社區醫院的好處在于：順應群眾消費心理，有利于打造基層服務品牌，提升居民對基層機構的認同度和依從性；強化以醫療為核心的基層執業平臺建設，有利于提升基層醫務人員的職業信心和歸屬感；通過鼓勵基層醫療衛生機構多提供服務，實現多勞多得、優績優酬，以此達到留住人才、用好人才的目的。

2017年7月，江蘇省召開多方代表參加的座談會，廣泛聽取意見。會上，大家普遍認可社區醫院建設方向，特別是服務能力較強的社區衛生服務中心更為迫切。2017年9月，江蘇省印發通知，啟動社區醫院建設試點。2018年1月，在各地推薦申報的基礎上，江蘇省確定了67家基層機構作為首批社區醫院建設試點單位。2018年10月，經地方推薦和省組織評估，確認了26家試點單位為“江蘇省首批社區醫院”。今年1月，對首批社區醫院進行了授牌表彰。