咳嗽，是最常見的癥狀，什么是咳嗽呢？很簡單，從中醫理論來看，有聲無痰是咳，有痰無聲是嗽，有聲有痰就是咳嗽。所以，嚴格的看，干咳不是咳嗽，因為沒有嗽（痰）；喉嚨呼嚕呼嚕的痰多也不是咳嗽，因為沒有咳（聲）。一般來看，大部分時候都是既有聲也有痰的，所以，咳嗽經常連在一起說。

秋季咳嗽（圖片來源于網絡）

實際上，咳嗽的名稱定義，也提示了咳嗽治療的一個重要辨證思維，那就是分清有痰無痰，痰多痰少。痰多或有痰的治療以祛痰為主，痰少或無痰的治療以止咳為主。正因如此，我們發現，在中藥學分類的時候，止咳藥和祛痰藥是分為兩個章節的。例如，半夏、天南星、桔梗、川貝、瓜蔞、三子養親湯、復方鮮竹瀝液、小兒清肺化痰顆粒，這些熟悉的中藥和中成藥，都以祛痰為主。而苦杏仁、紫蘇子、百部、枇杷葉、桑白皮、麻杏石甘湯、蘇黃止咳膠囊、強力枇杷露，這些熟悉的中藥和中成藥，都以止咳為主。其實，西藥咳嗽藥的劃分也十分類似，可待因、右美沙芬、福爾可定屬于鎮咳藥，而愈創木酚甘油醚、氨溴索、羧甲司坦屬于祛痰藥。

祛痰藥半夏（圖片來源于網絡）