老年人隨著年齡的增長，各器官逐步老化，功能減退，尤其是食管上下括約肌約肌力減弱，食管的蠕動變慢，導(dǎo)致了當(dāng)胃內(nèi)壓力升高時，胃內(nèi)容物易返流入食管；食管黏膜被胃酸、胃蛋白酶損傷，就引起了返流性食管炎。

其次，有的老人胃切除術(shù)后，膽汁也容易返流入食管引起返流性食管炎。肥胖的老人容易患膈肌疝，當(dāng)腹內(nèi)壓增高時，亦可因胃內(nèi)容物返流入食管誘發(fā)返流性食管炎。

燒心感又常常被老人描述為胸骨后的燒灼痛，常伴有返酸味或苦味的液體。有的老人則自述進(jìn)食后不久則出現(xiàn)反胃，嘔吐出少量所進(jìn)食物。

也有燒心感不明顯而表現(xiàn)為進(jìn)食固體食物如米飯、肉類、水果、面包后出現(xiàn)心窩部疼痛或堵塞感，因此，病人一般不愿進(jìn)食固體食物而只進(jìn)食稀飯、面條、牛奶等半流汁食物。

冠心病的心絞痛也是一種胸骨后的疼痛，它往往與進(jìn)食的關(guān)系不大，而常發(fā)生于勞累之后，并有一種瀕死感或胸部緊迫感。

但是，返流性食管炎的胸骨后灼痛常發(fā)生在進(jìn)食后，時間持續(xù)十幾分鐘或更長，并與體位有一定關(guān)系，如平臥或向前彎腰時疼痛加重，而站立位、坐位或服抗酸藥后疼痛可緩解，且常伴有反胃現(xiàn)象。

有人主張睡眠時床頭抬高，這是一個簡單而有效的方法。床頭抬高使人身體傾斜，胃內(nèi)容物隨重力向下移動而減輕返流。另外，控制飲食，采用低脂飲食，少食多餐。每次少量進(jìn)食，食物在胃內(nèi)不致使胃內(nèi)壓力明顯升高，可減少進(jìn)食后食物返流癥狀。

主要為藥物治療，如甲氧氯普胺、多潘立酮、西沙比利、氫氧化鋁凝膠、奧美拉唑、莫沙必利、鋁碳酸鎂顆粒等。

適合裂孔疝合并有反流性食管炎，癥狀反復(fù)發(fā)作經(jīng)內(nèi)科治療無效的患者，也適用于食管旁裂孔疝、有嚴(yán)重并發(fā)癥、有巨大裂孔疝且出現(xiàn)壓迫或梗阻的患者。

中醫(yī)認(rèn)為屬于胃氣上逆，多因氣虛、陰虛、肝胃不和、痰濁阻滯或瘀血引起，臨床表現(xiàn)為反酸和燒心等癥狀，治療以平胃降逆、和胃降逆為主，根據(jù)患者具體情況辨證論治，臨床上多采用理氣、寬中、降逆類藥物治療，給予左金丸、柴胡疏肝散、健脾消脹散、理中湯、陳香健胃丸、啟膈散加減等。