李老伯三年前出現咳嗽，白天還好，晚上就比較嚴重了，常伴有夜間呼吸困難，連覺也睡不好。到當地醫院就診，做了很多檢查，均未見異常，被診斷為過敏性哮喘，吃了很多藥，癥狀卻一直沒有緩解，咳嗽反而越來越嚴重。日前，李老伯來到上海市第六人民醫院，經過仔細詢問、檢查，被確診為反流性哮喘，禍根就是胃食管反流病。

根據國外的研究，哮喘患者中有50%～80％病因與胃食管反流病相關，其中有10%～20%是胃食管反流病直接導致的。

我們知道，呼吸道和食管是相通的。正常情況下，由于氣道存在保護機制，吃進去的食物一般并不會進入氣道，但在疾病狀態下，像李老伯有胃食管反流病，胃里的胃酸和食物就可通過食管反流至咽喉并進入氣管，以至肺部。

由于呼吸道黏膜對這種酸性反流物毫無抵御能力，一旦接觸就會立即引起呼吸道平滑肌的強烈痙攣和分泌物大量形成，導致嚴重的咳嗽、呼吸困難或哮喘樣發作。也就是說，這部分患者的“哮喘”其實并不是真正的哮喘，而是胃食管反流的一種表現。

另外一些患者可能恰好是過敏性哮喘和胃食管反流兩種病同時存在，胃食管反流只是其中的一個加重或激發因素，反流的酸水刺激氣管會使哮喘變得嚴重。這種情況可稱為反流性哮喘。

反流性哮喘與普通哮喘比較好區分。一般來說，普通哮喘往往有致敏原，如花粉、塵螨等，且病情會隨季節或環境的變化加重或減輕，發病主要是支氣管痙攣所致，以呼氣性呼吸困難為主，肺部可聞及哮鳴音。而反流性哮喘則往往找不到明顯的致敏原，長年發病，沒有季節分布，多在夜間發作，主要以喉部和大氣管痙攣為主，表現為吸氣性呼吸困難，可聞喉鳴，肺部哮鳴音多不明顯。

哮喘患者如果伴有明顯的反酸、胃灼熱、噯氣等消化道癥狀，那么哮喘由胃食管反流病引起的可能性極大，就需要到大醫院做詳細的檢查了。

如果是反流性哮喘，只要能控制胃食管反流，就能減輕哮喘癥狀。患者平時應注意調節飲食，改變生活方式：進食要慢，少量多餐；餐后至少2小時后才可平躺；睡覺可取斜坡位；避免精神緊張、焦慮、抑郁等。藥物治療主要以抑制胃酸和促進胃腸動力的藥物為主，但藥物并不能解決根本病因，往往需要長期用藥控制癥狀，一旦停藥很多病人會復發。因此，部分病情嚴重且藥物療效欠佳者，需要考慮抗反流手術——胃底折疊術。