維生素A又叫視黃醇，它具有維持正常生長(zhǎng)、生殖、視覺(jué)及抗感染的生理功能。維生素A缺乏癥是世界衛(wèi)生組織（WHO）確認(rèn)的四大營(yíng)養(yǎng)缺乏病之一。據(jù)世界衛(wèi)生組織調(diào)查表明，嬰幼兒維生素A缺乏嚴(yán)重是發(fā)展中國(guó)家存在的普遍現(xiàn)象，中國(guó)是世界衛(wèi)生組織界定的兒童維生素A 中度亞臨床缺乏國(guó)家，部分地區(qū)為重度缺乏地區(qū)。據(jù)相關(guān)調(diào)查顯示，中國(guó)6-17歲城市兒童維生素A缺乏、邊緣缺乏率分別為7.69%、18.57%。如今維生素A缺乏癥已經(jīng)成為營(yíng)養(yǎng)領(lǐng)域一個(gè)世界性的公共衛(wèi)生問(wèn)題，那么關(guān)于維生素A與兒童，我們應(yīng)該了解一些什么呢？ 

我們把維生素A比作維持光明的維生素，它在人體的視覺(jué)產(chǎn)生中，發(fā)揮了重要的作用。比如大家從光亮處一下子進(jìn)到一個(gè)比較黑暗的地方，短期內(nèi)會(huì)看不見(jiàn)東西，什么時(shí)候你就能看見(jiàn)了呢？就是靠維生素A發(fā)揮作用。而維生素A缺乏的病人，就容易得一種叫夜盲癥的疾病。對(duì)于兒童來(lái)說(shuō)，缺乏維生素A，會(huì)導(dǎo)致抵抗力下降，容易引發(fā)呼吸道感染疾病。另外，維生素A缺乏，容易導(dǎo)致兒童缺鐵性貧血。

維生素A在動(dòng)物的肝、腎以及肉類、乳類、魚(yú)類、蛋類中含量較多，能夠直接被人體吸收利用。植物中雖不含維生素A，但它所含的β-胡蘿卜素可以在人體內(nèi)轉(zhuǎn)化成維生素A。綠色蔬菜、甘薯、胡蘿卜、菠菜、木瓜、芒果等，皆存有豐富的β—胡蘿卜素。